대체의학이란

 

대체의학이란 서양의학이 발전되면서 생겨난 부작용이나 오류 및 한계를 극복하고 환자들에 대한 의료시술의 부적당함을 해결하면서 치료의 효과를 높이기 위해 새롭게 개발되는 진단 및 치료의 여러 방법에 관한 학문이라고 미국에서 정의를 한다.

 

미국에서는 정부의 대체의학센터에서 관련연구를 1993년부터 시행하여 1999년에는 대체의학을 연구하는 12개 기관(하바드, 존스홉킨스, 콜럼비아대학 등)에 총 5000만 달러의 자금을 투자하여 에이즈, 천식, 알러지, 암등의 난치병을 중심으로 침, 한약을 위시한 각종 치료법의 효능을 연구하며 또한 117개 의과대학 중 75개 대학에서 대체의학을 교육하고 있다.

이처럼 미국은 연구와 교육을 통해 그들의 방법으로 대체의학이라는 새로운 의료의 양식을 만들어가고 있는 것이다. ( 이러한 현상을 시장원리로 이해하는 학자는 미국의료가 현재 전세계를 지배하듯이 지금의 대체의학이라는 것도 결국에는 전세계 의료시장에 그들 중심의 새로운 영역개발을 통해 제2의 지배를 목적으로 하는 것이 아니냐 하는 우려를 하기도 한다.) 대체의학에서 한의학의 역할을 보면 이미 한의학에서 널리 행해지고 있는 의료방법인 침, 약물치료, 추나요법, 뜸, 부항 등이 이미 모두 대체의학의 중요한 분야에 속하며 전체적으로 약 60%이상이 한의학적인 시술방법과 유사하거나 같다. 우리의 입장에서는 한의학이지만 그들의 관점에서는 이것을 대체의학이라는 용어를 사용하는 것이다.

 
미국의 국립위생연구소(NIH)가 분류한 대체의학은 식이·영양, 정신·신체기법, 생전자기장(bioelectromagnetics), 전통요법 및 민간요법, 약물 및 생리적 치료, 수지요법(manual healing methods), 약초요법 등이다.